Nicht nur das Unentschieden aus dem Hinspiel ließ zwangsläufig Erinnerungen an die erfolgreiche WM-Quali von vor zwei Jahren aufkommen, als man Polen nach dem 29:29 in der Südstadt auswärts mit 29:26 in die Knie zwang, auch der Spielverlauf gegen Spanien gestaltete sich nicht unähnlich: In der 6. Minute sorgte Ines Ivancok für die erstmalige rotweißrote Führung im Spiel. Diese sollte bis zur Pause, zu der man 12:11 führte noch das ein ums andere Mal wechseln. Überragend dabei die Deckung der Österreicherinnen, in der kaum Lücken zu finden waren.

Nach Seitenwechsel zog man auf 14:11 davon, leistete sich dann jedoch ausgerechnet in einer Überzahlsituation Fehler, verlor diese mit 0:3 und sah sich in weiterer Folge 17:19 in Rückstand.

Bis zum Schluss gestaltete man das Spiel offen, glaubte auch bei 21:25 für Spanien noch an die Sensation, doch es sollte am Ende knapp nicht reichen.

Teamchef Herbert Müller: „Wir haben Spanien an den Rand einer Niederlage gebracht. Ich bin stolz, wie das Team gefightet hat und an die Chance geglaubt hat. Die Enttäuschung ist natürlich groß, aber man muss auch erst einmal gegen einen Topgegner in die Situation kommen, enttäuscht zu sein. Am Ende haben Kleinigkeiten über Sieg und Niederlage entschieden. Es war ein unfassbar tolles Handballspiel und ich denke, ganz Österreich kann stolz auf diese Mannschaft sein.“

WM Playoff

Österreich vs. Spanien 28:28 (14:18)
Sa., 8. April 2023, 18:00 Uhr, Südstadt
Werferinnen Österreich: Patricia Kovacs (7), Sonja Frey (5), Johanna Reichert (4), Ines Ivancok (4), Katarina Pandza (3), Stefanie Kaiser (3), Nina Neidhart (2), Johanna Schindler, Claudia Wess, Kristina Dramac, Lilli Gschwentner, Marlena Kampelmühler-Rink, Santina Sabatnig, Ana Pandza, Petra Blazek (32% - 12/37), Lena Ivancok (0% - 0/1)
Match Report

Spanien vs. Österreich 26:24 (11:12)
Mi., 12. April 2023, 20:45 Uhr, Antequera/ESP
Werferinnen Österreich: Katarina Pandza (5), Sonja Frey (4), Patricia Kovacs (4), Johanna Reichert (3), Stefanie Kaiser (3), Nina Neidhart (3), Ines Ivancok (2), Johanna Schindler, Claudia Wess, Kristina Dramac, Lilli Gschwentner, Marlena Rink-Kampelmühler, Santina Sabatnig, Ana Pandza, Petra Blazek, Lena Ivancok
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